L'equatore non attraversa l'oceano artico e l'oceano meridionale o l'oceano antartico. L'oceano artico si trova interamente nell'emisfero settentrionale, mentre l'oceano meridionale si trova nell'emisfero australe.
Le acque della Terra sono divise in cinque grandi oceani: Pacifico, Atlantico, Indiano, Sud e Artico. Gli oceani Pacifico e Atlantico sono divisi geograficamente dall'equatore negli oceani del Pacifico settentrionale e del Pacifico meridionale e rispettivamente negli oceani del Nord Atlantico e del Sud Atlantico. Una corrente maggiore nell'Oceano Indiano scorre sopra l'equatore, mentre un'altra grande corrente circola al di sotto dell'equatore.
L'Oceano Artico, che è il più piccolo e più superficiale tra i cinque corpi idrici principali, è interamente all'interno del Circolo polare artico. La sua superficie occupa il Polo Nord geografico. L'Oceano Australe, che è diventato un oceano ufficiale nel 2000 sulla base dei criteri stabiliti dall'Organizzazione idrografica internazionale, circonda l'Antartide nella regione polare meridionale.
