Gli Cnidari hanno una simmetria bilaterale, che è una caratteristica che distingue gli cnidari dagli altri organismi. Gli Cnidari hanno livelli complessi di organizzazione dei tessuti e mancanza di organi interni strutturati. Inoltre, gli cnidari adulti derivano da due strati germinali embrionali distinti, che sono l'ectoderma e l'endoderma.
Gli Cnidari variano per dimensioni, specie e forma, ma hanno una simmetria radiale che dà forma ai loro corpi e facilita funzioni importanti, come la digestione e la riproduzione. Cnidari hanno tutti bocche, situate alle loro estremità orali, che contengono anche bocche, denti in cnidari portatori di denti e organi sensoriali, come antenne e nasi. Le estremità opposte di questi animali sono chiamate aborali e contengono componenti del sistema digestivo finale, come intestini e ani. La simmetria radiale appare più distintamente in alcuni cnidari di altri. Tuttavia, porta gli stessi tratti biologici e fisici in tutti gli cnidari. La simmetria radiale è caratterizzata da un piano distinto che passa attraverso l'asse orale e quello aborale. Questo, a sua volta, divide le specie in due metà uguali, generalmente un lato sinistro e uno destro, che sono immagini speculari l'una dell'altra. Gli Cnidari hanno anche disegni del corpo simili, che includono cavità interne con aperture singolari. Molti cnidari hanno anche tentacoli e hanno organelli unici chiamati nematocisti, che si trovano in cellule chiamate cnidoblasti. I cnidoblasti possono verificarsi nell'epidermide e nel gastroderma, ma si trovano spesso sui tentacoli.
