Gli Cnidari hanno gruppi di cellule simili che lavorano insieme come tessuti, mentre le spugne non hanno tessuti, solo regioni sconnesse di cellule specializzate. Ogni gruppo ha un tipo di cellula unico per il suo gruppo: Spugne hanno il colletto cellule e cnidari hanno nematocisti. Nessuna spugna è in grado di muoversi da adulti, mentre alcuni cnidari si muovono da adulti.
Le spugne usano le cellule del colletto per l'alimentazione del filtro, spingendo l'acqua attraverso i pori della loro superficie e catturando piccole particelle di cibo. Le nematocisti dei Cnidari sono anche usate per raccogliere cibo ma hanno una struttura molto diversa. Le ematocisti si trovano nei tentacoli di un cnidario e ciascuna è una cellula con un filo spinato arrotolato all'interno. A contatto con un altro animale, le nematociti sparano da questi fili spinati, che contengono veleni mortali. Mentre alcuni cnidari sono anche filtri alimentatori, molte specie sono in grado di catturare prede molto più grandi.
Le spugne variano in complessità, ma tutte hanno piani corporei superficialmente simili, con pareti del corpo rigide piene di pori che portano alle camere centrali. L'acqua viene pompata in queste camere e fuoriesce attraverso uno o più fori più grandi. Gli Cnidari hanno qualche variazione più superficiale, sebbene tutti posseggano tentacoli. I corpi degli Cnidari prendono due forme: meduse e polipi. Le meduse sono le forme arrotondate, fluttuanti come le meduse e hanno tentacoli che pendono sotto. I polipi sono i corpi simili a steli come gli anemoni di mare, che hanno i tentacoli che sporgono sopra.
