Il diaframma è costituito da tessuto muscolare scheletrico. Qualsiasi cellula che ha la capacità di contrarre è considerata una cellula muscolare. I muscoli scheletrici sono in genere muscoli volontari, il che significa che le persone possono controllare quando si contraggono e si rilassano.
Il diaframma divide la cavità toracica di una persona, che contiene i polmoni, dalla loro cavità addominale. Solo tre strutture attraversano il diaframma: la vena cava inferiore, l'esofago e l'aorta. Quando una persona respira, il diaframma si contrae e si sposta verso il basso, il che apre più spazio nella cavità toracica. Ciò consente ai polmoni di espandersi man mano che l'aria viene inalata. Quando una persona espira, il diaframma si rilassa e si rialza.
