La scoperta dell'America è più comunemente attribuita a Cristoforo Colombo, poiché fu lui a rivelare le Americhe all'Europa dei primi tempi. Gli studiosi intrattengono molte risposte alternative a chi ha scoperto l'America in base ai parametri specifici di ciò che costituisce "scoperta".
Cristoforo Colombo partì per circumnavigare il mondo e si aspettava di raggiungere la terra in Giappone. Quando invece arrivò alle Bahamas, che credeva essere le Indie Orientali, fu accolto dalla popolazione indigena. Pertanto, le Americhe sono state scoperte migliaia di anni prima dalle popolazioni che ora sono chiamate collettivamente Nativi Americani. Anche Colombo non fu il primo europeo ad avvistare le Americhe. Questa distinzione è rivolta sia all'esploratore nordico Leif Ericson che al mercante Bjarni Herjólfsson, basato sulle interpretazioni delle saghe medievali islandesi.
