Carolus Linnaeus era un botanico e medico svedese che ha aperto la strada alla nomenclatura binomiale e alla moderna tassonomia, i metodi con cui gli scienziati classificano gli organismi. Per il suo lavoro influente, Linneo era ampiamente rispettato dalla comunità intellettuale europea.
Carolus Linnaeus ha svolto la maggior parte del suo lavoro all'Università di Uppsala in Svezia. Il Museo di Paleontologia dell'Università della California Berkeley descrive il sistema tassonomico di Linneo. Ha sviluppato il metodo di assegnare agli organismi vari nomi secondo una gerarchia stabilita basata su caratteristiche fisiche condivise. Linneo organizzò le piante secondo il numero e l'ordine degli organi riproduttivi. Gli stami, o organi maschili, determinarono la classe, e gli organi femminili, o pistilli, determinarono i pistilli.
Linneo fu un pioniere nell'uso dei generi per classificare gli organismi. I biologi da quando Aristotele aveva usato i generi per la classificazione, ma spesso rendevano i gruppi troppo ampi. Ad esempio, hanno raggruppato tutti gli animali terrestri e tutti gli animali acquatici. Linneo fu il primo biologo a raggrupparsi secondo somiglianze condivise.
Il Museo di Paleontologia di Berkeley spiega anche la natura innovativa della nomenclatura binomiale di Linneo. Ha notevolmente semplificato il processo di denominazione degli organismi designando un nome latino per essere il genere e un altro come abbreviazione per la specie. I nuovi metodi di denominazione standardizzati catturati. Sebbene i tratti utilizzati come caratteristiche osservabili per determinare la tassonomia siano cambiati nel tempo, rimane il principio stabilito da Linneo.
