La colonia del New Jersey fu fondata da Sir George Carteret e Lord Berkeley nel 1664. Il New Jersey prese il nome dall'isola inglese Isle of Jersey. Berkeley è stato incaricato del lato ovest della colonia mentre Carteret era responsabile del lato est.
Prima della fondazione del New Jersey da parte di inglesi, olandesi, finlandesi e svedesi hanno istituito piccoli uffici commerciali nella regione. Il primo insediamento europeo sulla terra che sarebbe diventato il New Jersey fu la città di Bergen nel 1660.
Dopo aver stabilito la colonia, Carteret e Berkeley vendettero terre a nuovi coloni a prezzi bassi. Hanno permesso ai coloni di avere libertà religiosa e politica, creando una colonia etnicamente diversificata.
