Nettuno è stato nominato dall'astronomo che ha scoperto il pianeta, Urbain Le Verrier. Prende il nome dal dio romano del mare, che era in linea con il tema della denominazione dei pianeti dopo gli dei della mitologia greca e romana. Altri nomi proposti includevano Janus, Oceanus e Le Verrier.
Nettuno fu scoperto da Le Verrier nel 1846. La prima osservazione del pianeta fu registrata all'inizio del XVII secolo da Galileo, che lo scambiava per una stella fissa. È il pianeta più lontano dal sole e il quarto pianeta per diametro. È il pianeta più denso, con una massa 17 volte quella della Terra.
