Due tipi di nefroni che esistono sono i nefroni corticali e i nefroni juxtamedullary. Il nefrone è l'unità funzionale del rene. Circa un milione di nefroni sono presenti in ciascun rene umano.
I nefroni variano in complessità in base all'organismo. I nefroni più primitivi si trovano negli embrioni di vertebrati avanzati, pesci primitivi e larve di anfibi. Vertebrati più avanzati e la maggior parte dei pesci hanno nefroni leggermente più complessi. I nefroni più complessi esistono nei reni adulti di mammiferi, rettili e uccelli. Ogni nefrone del rene dei mammiferi è costituito da un corpuscolo renale circondato da una capsula glomerulare e un tubulo renale.
