Mentre esistono molti metodi diversi per generare elettricità, la maggior parte dell'elettricità che alimenta case e aziende proviene da turbine elettriche. Questi dispositivi fanno ruotare un nucleo magnetico attraverso il cablaggio in rame, creando una carica attraverso l'induzione magnetica. In molti casi, l'energia per trasformare la turbina proviene dal vapore generato dal carbone, dal gas naturale o dalla fissione nucleare. In casi più sostenibili, lo spostamento di acqua o vento trasforma la turbina e genera elettricità.
Michael Faraday ha scoperto il principio dell'induzione magnetica che rende possibile la generazione di elettricità. Come un campo magnetico agisce sul cablaggio in rame, induce gli elettroni a muoversi attraverso i fili. Questo genera una corrente elettrica. La stragrande maggioranza dei metodi di generazione di elettricità utilizza turbine molto simili per generare effettivamente l'elettricità, ma la fonte di energia che attiva la turbina potrebbe essere molto diversa.
L'unica notevole eccezione a questo tipo di generazione è la generazione fotovoltaica. I pannelli solari utilizzano uno strato di silicio appositamente trattato che reagisce ai raggi ultravioletti alla luce del sole. Quando l'energia del sole colpisce il silicio, fa sì che gli elettroni fluisca dallo strato superiore allo strato inferiore, creando l'inizio di una corrente elettrica. Questi dispositivi creano elettricità senza parti mobili, motivo per cui sono diventati popolari tra i proprietari di case che vogliono ridurre i loro costi energetici.
