Determinare se un paziente ha la meningite richiede un test del liquido spinale, che ottiene un medico eseguendo un prelievo spinale. Il test determina se la causa della meningite è virale o batterica. Solo un medico può determinare se un paziente ha la meningite, secondo MedlinePlus. I pazienti che sospettano di avere la malattia devono rivolgersi immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale.
I sintomi della meningite includono torcicollo, battito cardiaco accelerato, febbre e alterazioni dello stato mentale, riferisce MedlinePlus. Se il medico ritiene che i sintomi siano coerenti con la meningite, ordina il colpo spinale. I medici talvolta ordinano esami del sangue, una radiografia del torace e una scansione tomografica computerizzata della testa.
La causa sottostante della meningite determina il trattamento appropriato. La meningite virale è più comune ma non risponde agli antibiotici. Il sistema immunitario della maggior parte dei pazienti con la forma virale della malattia lo combatte in circa sette a 10 giorni, secondo il Centers for Disease Control. Con la meningite batterica, gli antibiotici sono una parte importante del piano di trattamento.
Sebbene non esistano vaccini per prevenire la forma più comune di meningite, vaccinare un bambino nei tempi previsti previene alcune malattie che portano alla meningite virale, osserva il CDC. Un corretto lavaggio delle mani riduce anche la possibilità di infezione da meningite virale.
