L'isolamento rallenta o impedisce al calore, al suono, all'elettricità, alle vibrazioni meccaniche o alle radiazioni di attraversare i muri. Esistono quattro tipi di isolamento: isolamento termico, isolamento acustico e vibrante, isolamento elettrico e isolamento dalle radiazioni.
Il calore scorre dalle zone più calde a quelle più fredde fino a quando non c'è una differenza tra le due temperature. L'isolamento termico viene utilizzato per ritardare il flusso di calore per il benessere e la sopravvivenza umana e per prevenire il congelamento dei danni a oggetti diversi. Il flusso di calore coinvolge tre meccanismi. La conduzione è come il calore si muove attraverso i materiali, e la convezione è come il calore circola attraverso gas e liquidi. Il calore radiante si muove in linea retta riscaldando qualsiasi cosa si trovi sul suo percorso. La maggior parte dei materiali isolanti rallenta i flussi di calore conduttivo e convettivo. Le barriere radianti riducono l'aumento di calore radiante.
