L'osmosi si verifica quando un solvente si muove attraverso una membrana semi-permeabile per diluire un soluto che non è in grado di permeare la membrana. Il processo è essenziale per il trasporto dell'acqua attraverso le membrane biologiche negli organismi viventi .
Nel processo di osmosi, un solvente meno concentrato si muove attraverso una membrana semi-permeabile in un solvente più concentrato. Il solvente più comune è l'acqua. Nelle cellule animali, il sale non è in grado di muoversi dentro o fuori la membrana cellulare. Al fine di mantenere la salute della cellula, l'acqua si muove dentro e fuori la cellula attraverso il processo di osmosi, diluendo il livello di sale cellulare.
Il processo di osmosi può essere osservato durante la reidratazione di frutta e verdura essiccata. Mentre le cellule vegetali non sono identiche alle cellule animali, entrambi i tipi di cellule hanno una parete cellulare o una membrana semipermeabile. Dopo aver messo un frutto disidratato in una ciotola d'acqua, c'è un cambiamento nel frutto mentre l'acqua permea le pareti cellulari. Prima del processo di osmosi, il frutto disidratato ha una grande concentrazione di zuccheri. Una volta che l'acqua permea le pareti cellulari, reidratando il frutto, gli zuccheri nel frutto sono meno concentrati. Attraverso l'osmosi, si ottiene uno stato di equilibrio.
