Un compressore del frigorifero funziona aumentando la pressione del refrigerante comprimendo il vapore, quindi spingendolo attraverso le bobine all'esterno dell'unità. Il compressore è una delle cinque parti fondamentali di un frigorifero. Gli altri quattro sono il fluido refrigerante, il condensatore e le batterie dell'evaporatore e il dispositivo di espansione.
Se una persona nota che il suo frigorifero non si raffredda come dovrebbe, il problema potrebbe riguardare il compressore sull'unità. Se il compressore non funziona, il refrigerante non sarà compresso a una temperatura sufficientemente alta per raffreddare il frigorifero. Il compressore del frigorifero è parte integrante dell'efficienza del frigorifero.
Mentre il compressore restringe il vapore del refrigerante, la temperatura del vapore sale. Quando questo vapore riscaldato viene spinto attraverso le bobine all'esterno del frigorifero, chiamato bobine del condensatore, il vapore si condensa in un liquido mentre le bobine rimuovono il calore dal vapore. Questo liquido viene quindi spinto attraverso il dispositivo di espansione, che abbassa la pressione. Passa quindi attraverso più bobine all'interno del frigorifero. Questi sono conosciuti come le bobine dell'evaporatore. Mentre il liquido si muove attraverso le serpentine dell'evaporatore, assorbe il calore all'interno del frigorifero che, a sua volta, raffredda l'aria all'interno del frigorifero. Mentre attraversa le bobine dell'evaporatore, il liquido si trasforma nuovamente in un gas e alla fine torna al compressore.
