Gli switch di trasferimento automatico funzionano cambiando il carico tra la rete elettrica e il generatore. Quando questi interruttori rilevano la caduta di potenza disponibile dalla rete elettrica, commutano il carico al generatore e segnalano il generatore iniziare. Quando la potenza ritorna in rete, riconduce i circuiti alla rete e, dopo che il generatore si raffredda durante il ciclo a vuoto, spegne automaticamente il motore.
Se il proprietario ha il generatore di backup cablato nell'abitazione, i codici di costruzione richiedono un interruttore di trasferimento per isolare i lavoratori che tentano di ripristinare le linee dall'elettricità dal generatore. I codici richiedono inoltre che gli switch supportino le approvazioni di sicurezza, sebbene vi siano alcuni problemi segnalati con interruttori contraffatti.
Il commutatore automatico monitora sempre entrambe le fonti di alimentazione. Utilizza i valori preimpostati per determinare quando avviare e arrestare il generatore per fornire un trasferimento il più semplice possibile. La funzione di ritardo ha una durata di 1 secondo, sebbene i commutatori di trasferimento siano disponibili con ritardi compresi tra 0 e 6 secondi. Lo scopo del ritardo è quello di fornire il tempo per il sistema di soddisfare i codici elettrici.
Gli switch di trasferimento automatici richiedono test periodici per garantire che funzionino correttamente in caso di interruzione di corrente. I sistemi automatici dispongono di un interruttore di controllo manuale che simula un'interruzione di corrente per garantire che il generatore sia pronto per l'uso.
