Un megafono funziona forzando il suono proveniente dalla voce di una persona in un'unica direzione, rendendolo più forte. I megafoni si presentano in una versione elettrica chiamata megafono e una versione non elettrica, che è quello con cui molte persone hanno familiarità.
Il megafono ha quattro componenti principali. Ha un microfono, altoparlante, alimentatore e amplificatore. Quando una persona parla nel microfono situato al bocchino del megafono, l'amplificatore rende la voce più forte perché viene proiettata attraverso l'altoparlante. Quanto il suono è amplificato dipende dalla potenza dell'altoparlante. A differenza di un megafono manuale, la persona che parla non ha bisogno di urlare quando usa un megafono.
Un megafono manuale dirige la voce in un punto. La sua forma a cono crea una transizione graduale per il suono da viaggiare. Quando il suono lascia la piccola area della bocca, si diffonde in tutte le direzioni, limitando la sua portata. I megafoni permettono a una persona di mirare il suono nella direzione in cui vogliono che vada. Più lungo è il megafono, più sarà proiettato la voce. Questo è il motivo per cui le persone che hanno bisogno di proiettare le loro voci su lunghe distanze, come le cheerleader, usano un lungo megafono. I megafoni professionali offrono una distanza maggiore rispetto ai modelli non professionali.
