Un megafono dirige o canalizza la voce verso una direzione specifica, e regola anche la distribuzione delle onde sonore dalla bocca al mezzo aperto. Il segreto dietro il funzionamento di un megafono è nella sua forma.
Di solito palmare e conico, un megafono è un dispositivo portatile che amplifica la voce proveniente dalla bocca di una persona e indirizza il suono a una destinazione specifica. Il design più comune di un megafono è a forma di cono, in cui una persona parla attraverso la stretta estremità del megafono e il suono viene emesso all'estremità più ampia.
La scienza dietro il megafono implica due concetti. Innanzitutto, un megafono è progettato per canalizzare le onde sonore in una particolare direzione. Quando una persona parla normalmente, le onde sonore della sua voce emanano dalle corde vocali all'aria aperta. In questo scenario, le onde sonore si diffondono in tutte le direzioni, riducendo in tal modo la quantità di suono percepita dalla persona che riceve. Al contrario, il megafono dirige le onde sonore della voce verso la direzione in cui è puntata l'estremità larga, con il risultato che più onde sonore raggiungono l'ascoltatore.
Il secondo concetto riguarda la progettazione di un megafono, che aumenta l'impedenza acustica delle corde vocali di una persona, con conseguente maggiore potenza vocale. La vastità dell'aria aperta provoca un riflesso all'indietro delle onde sonore vocali di un oratore, con conseguente riduzione della potenza del suono. Con la forma conica del megafono, la stretta apertura della bocca viene gradualmente aperta dall'estremità più ampia del megafono, riducendo così l'effetto della riflessione dell'onda e aumentando il volume del suono al ricevitore.
