I vitelli elefanti sono assistiti dalle loro zie, sorelle e madre, con la madre responsabile della fornitura del latte materno mentre le zie e le sorelle custodiscono e fanno da babysitter ai bambini. Perché i vitelli elefante nascono solo uno cinque anni, questa pratica permette alle giovani femmine di elefanti, note come "allomothers", di imparare come prendersi cura dei propri piccoli in futuro.
Secondo PBS, i vitelli di solito nascono in famiglie allargate con a capo una matriarca. Gli elefanti di toro adulti lasciano la mandria quando hanno 14 anni, viaggiano da soli o in una mandria di scapoli che si ricongiunge alla femmina durante le stagioni riproduttive.
I vitelli possono camminare e seguire la mandria entro mezz'ora dalla nascita. Per il primo anno, dipendono interamente dalle loro madri per il latte. All'età di circa quattro mesi, i vitelli elefanti iniziano a sperimentare con i loro bauli e imitano il comportamento degli adulti che li circondano, imparando lentamente a cogliere l'erba, i cibi solidi e il foraggio tra la vegetazione. Dopo cinque anni, i vitelli dovrebbero essere completamente svezzati mentre le loro madri si preparano per un altro bambino. Canisio Ambasciatori per la Conservazione afferma che le donne raramente lasciano le loro madri, restando nella stessa mandria fino alla morte, ma i vitelli maschi se ne vanno quando compiono sei anni.
