Secondo la National Oceanographic and Atmospheric Administration, gli uragani si formano quando il calore dalla calma, i mari caldi si innalzano in un'atmosfera di raffreddamento, generando un sistema tropicale. L'umidità crescente fa sì che le nubi formanti inizino una rotazione , proprio come l'acqua che scorre giù per uno scarico. Mentre la tempesta si accumula, attinge sempre più energia dal calore dell'oceano fino a raggiungere la forza dell'uragano.
Quando l'aria più vicina alla superficie dell'oceano è considerevolmente più calda dell'aria sopra, inizia a salire. Mentre l'aria si muove verso l'alto, crea un'area di bassa pressione vicino alla superficie, e l'aria ad alta pressione vicina si sposta per riempire questo vuoto. Questo movimento d'aria è il motore che avvia la rotazione della depressione tropicale.
Man mano che la tempesta aumenta, i venti ad esso associati diventano sempre più forti, cambiando la classificazione della tempesta. Qualsiasi sistema tropicale con venti tra 25 e 38 miglia all'ora è una depressione tropicale, mentre venti da 39 a 73 miglia all'ora indicano una tempesta tropicale. Quando la velocità del vento supera le 74 miglia all'ora, la tempesta diventa ufficialmente un uragano, con cinque livelli di gravità a seconda della velocità del vento. Generalmente, più a lungo una tempesta investe le calde acque oceaniche, più forte diventerà.
