In generale, le moderne lavatrici hanno una configurazione idraulica che consente di collegare separatamente acqua fredda e acqua calda. Le linee dell'acqua calda e fredda si collegano alla lavatrice tramite una valvola sul retro della macchina. Questa valvola è controllata dal controllo della temperatura sulla parte anteriore della lavatrice. Tuttavia, alcuni modelli di lavatrici precedenti contengono un riscaldatore interno per fornire la lavatrice con acqua calda.
Il riscaldatore dei modelli più vecchi può essere posizionato nella parte posteriore della lavatrice dietro il pannello posteriore o dietro il pannello anteriore della macchina, sotto la guarnizione della porta della vasca della lavatrice. L'elemento della serpentina di riscaldamento che riscalda l'acqua si trova in uno spazio ricavato tra gli anelli interni ed esterni della vasca principale di lavaggio. Il riscaldatore è normalmente fissato da un bullone, una piastra metallica e un grosso pezzo di gomma che fornisce anche una tenuta stagna in modo che i componenti del riscaldatore non si bagnino. L'acqua viene quindi pompata nella vasca principale e riempie lo spazio occupato dalla serpentina di riscaldamento. La batteria riscalda l'acqua, che viene poi utilizzata per lavare i vestiti. Nel sistema di alimentazione dell'acqua doppia presente nelle lavatrici moderne, se è selezionato il controllo della temperatura dell'acqua fredda, viene aperta solo la valvola dell'acqua fredda. Se è selezionato il controllo della temperatura dell'acqua calda, si apre solo la valvola dell'acqua calda. Se è selezionato caldo, entrambe le valvole si aprono per l'acqua fredda e calda.
