Ascolta i canali della polizia tramite siti Web come Broadcastify e TuneIn, con uno smartphone utilizzando un'applicazione associata o uno scanner della polizia. Mentre uno scanner fisico offre una ricezione di livello professionale, i metodi online consentono di seguire canali indipendentemente dalla loro posizione geografica.
Un altro fattore determinante è il budget. Gli utenti ascoltano le trasmissioni in streaming della polizia online gratuitamente o con un'applicazione smart phone mentre uno scanner della polizia acquistato costa dai $ 60 ai $ 300 in su. Tuttavia, uno scanner fisico offre più opzioni per monitorare le trasmissioni della polizia locale così come le stazioni EMS e dei vigili del fuoco.
Al contrario, siti online come Broadcastify e TuneIn consentono ai visitatori di ascoltare gratuitamente le trasmissioni su tutto il territorio nazionale. Allo stesso modo, prodotti simili sono disponibili per smartphone e tablet. Android offre Scanner Radio e Police Radio Scanner SE, mentre Apple offre Emergency Radio Free, 5-0 Radio Police Scanner Lite e Cop Radio per utenti iPhone e iPad.
Le trasmissioni della polizia sono disponibili al pubblico perché pochissimi dipartimenti di polizia crittografano il loro traffico radio. Secondo John Banzhaf, professore di diritto di interesse pubblico presso la George Washington University, ciò è principalmente dovuto al timore che la comunicazione tra diversi dipartimenti di polizia e altri servizi di emergenza possa essere ostacolata durante una situazione di emergenza in cui diversi dipartimenti utilizzano diversi metodi di crittografia. Per evitare questo potenziale problema, la maggior parte delle forze dell'ordine ha scelto di evitare del tutto la crittografia.
