Nel lavoro di polizia, il M.O., o "modus operandi", si riferisce ai metodi utilizzati dal criminale per perpetrare il crimine. In genere un criminale seriale utilizza metodi identici o simili per ogni crimine; il criminale M.O. comporta la pianificazione, l'esecuzione, la fuga e altri dettagli coinvolti nel crimine.
Identificazione del M.O. di un criminale aiuta la polizia a collegare i crimini, identificare i sospetti e creare profili psicologici dei criminali. Un M.O. è in genere distinto e caratteristico di uno specifico individuo criminale o sospetto. Ad esempio, il modo in cui un criminale entra nella scena di un crimine o si avvicina a una vittima rimane il loro M.O. per i crimini successivi. Modus operandi è latino per "metodo di funzionamento".
