Secondo Polar Bears International, gli orsi polari si sono adattati alle sfide che affrontano le specie da quando si sono evolute e sono attualmente in procinto di adattarsi a nuove sfide, come i cambiamenti climatici. Secondo Defenders of Wildlife, gli orsi polari hanno una pelliccia spessa e un grasso che li adattano al loro ambiente mantenendoli caldi e galleggianti. Hanno anche evoluto grandi piedi che li aiutano a nuotare.
Polar Bears International, un'organizzazione senza scopo di lucro dedicata alla sopravvivenza delle specie, osserva che gli orsi polari si sono allontanati dal loro antenato comune con gli orsi bruni almeno 4 milioni di anni fa. A quel tempo, hanno iniziato ad evolvere i tratti che li hanno aiutati ad adattarsi a una vita trascorsa nelle gelide regioni polari. Inoltre, poiché catturano la maggior parte del loro cibo nell'oceano, hanno acquisito importanti adattamenti del nuoto, come un viso aerodinamico, afferma Defenders of Wildlife.
Il World Wildlife Fund riporta che gli orsi polari vivono in una vasta area che circonda il Polo Nord. Gli scienziati hanno diviso gli orsi in 19 sottopopolazioni diverse. Ogni popolazione deve adattarsi alle sfide uniche che deve affrontare; alcune sottopopolazioni potrebbero non essere in grado di adattarsi al loro habitat mutevole. Il World Wildlife Fund sostiene che cinque delle 19 sottopopolazioni sono attualmente in declino.
