Lo studio dei tessuti è chiamato istologia. È lo studio delle strutture microscopiche di tessuti animali e vegetali. Si tratta di esaminare un sottile pezzo di tessuto sotto un elettrone o un microscopio ottico. Per distinguere le diverse strutture tissutali in modo facile e preciso, vengono spesso utilizzate determinate tecniche di colorazione.
L'istologia è uno strumento importante della medicina umana, della medicina veterinaria e della biologia. È utilizzato nelle indagini forensi, nelle autopsie, nell'istruzione e nell'archeologia. Le persone che praticano l'istologia sono chiamate istologisti. Le persone che si specializzano nello studio delle strutture del tessuto umano sono chiamate patologi.
L'istopatologia, che è lo studio dei tessuti malati, è un aspetto dell'istologia poiché applica le tecniche istologiche.
