Quando gli elefanti camminano, ciascuna delle loro gambe funziona in modo indipendente, secondo John Hutchinson del Royal Veterinary College di Londra. Gli elefanti posizionano le loro gambe direttamente sotto i loro corpi per sostenere il loro peso estremo.
Sia le zampe anteriori e posteriori dell'elefante da sole sono in grado di sostenere il suo peso, che può arrivare fino a 6,6 tonnellate. Gli elefanti possono andare avanti o indietro, ma non possono galoppare o saltare. Camminano o usano un ritmo leggermente più veloce che è più lento di correre quando si sposta sulla terra. Possono muoversi a velocità fino a 11 miglia all'ora e utilizzare sia le loro zampe anteriori sia quelle posteriori per azionarsi e rallentare o fermarsi.
Gli elefanti sono bravi nuotatori e sono in grado di mantenersi in acqua per un massimo di sei ore a velocità fino a 1 miglio all'ora. Di solito riposano all'ombra durante le ore più calde della giornata e possono fare un pisolino stando in piedi. Dormono di notte per una media di tre o quattro ore mentre si sdraiano a terra. Viaggiano da sei a 12 miglia al giorno e migrano stagionalmente per l'accoppiamento e per cercare cibo e acqua. Sono importanti per gli ecosistemi perché trasportano e disperdono semi di piante nel loro sterco, che funge anche da fonte di cibo per alcuni animali.
