Secondo Scholastic, le tartarughe differiscono nei loro movimenti in base al loro terreno. Sulla terra, le tartarughe camminano sulla punta dei piedi e si muovono abbastanza lentamente, ma nell'acqua il guscio e i piedi palmati di una tartaruga permettigli di muoversi più liberamente. Alcune tartarughe d'acqua dolce possono persino spostarsi più velocemente sulla terra rispetto alle tartarughe terrestri.
Alcune tartarughe possono persino correre. Questi sono a guscio morbido e hanno la pelle coriacea che copre i loro piatti ossei piuttosto che le squame cornee. Altri tipi, come le tartarughe marine, hanno capacità limitate a causa del fatto che i loro corpi a forma di cuore e le pinne anteriori sono più lunghe di quelle posteriori. Secondo Oceana, la tartaruga marina hawksbill muove le pinne diagonalmente in direzioni opposte quando cammina sulla terra e tende a essere trovata in aree a bassa densità piuttosto che in spiagge. Inoltre, Scholastic rileva che altre tartarughe terrestri, come la tartaruga scatola, non solo artigliano al suolo ma cadono ripetutamente sulle loro spalle. Secondo Wikipedia, molte tartarughe devono andare al di sopra dell'acqua perché hanno bisogno di riempire i polmoni di ossigeno. Questo è lo stesso per le tartarughe che non hanno un diaframma; hanno bisogno di muovere le zampe anteriori dentro e fuori per muovere l'aria tra i polmoni. Allo stesso modo, il peso di una tartaruga può causare movimenti lenti; quelli trovati nelle isole Galapagos pesano 500 sterline.
