I pinguini non vanno in letargo durante l'inverno antartico; invece, approfittano del freddo per nutrirsi e riprodursi. Con il loro strato di grasso, pellicce isolanti e cappotti oleosi, i pinguini sono estremamente adatti a vivere anche nei mesi più freddi dell'anno.
Simile a molte specie di uccelli, alcune specie di pinguini migrano verso il loro terreno di riproduzione originale per riprodursi e allevare i loro piccoli. I pinguini imperatori si riproducono annualmente durante l'inverno antartico, vivendo in un ambiente di penombra o oscurità da giugno ad agosto. I pinguini di maccheroni, d'altra parte, percorrono una lunga distanza dal loro terreno di riproduzione estivo e rimangono all'interno della zona frontale polare per nutrirsi in inverno. A differenza dei pinguini imperatori, i pinguini maccheroni non stanno insieme in un gruppo; si disperdono in gruppi separati quando migrano.
