I tulipani si riproducono dall'impollinazione incrociata dei semi o dall'impollinazione spontanea tramite i bulbi che si formano attorno alla base del bulbo principale della pianta. Questi bulbi sono cloni della pianta madre. La riproduzione mediante bulbi è il metodo di propagazione più affidabile, ma la riproduzione con semi consente variazioni cromatiche e diversità genetica.
I tulipani producono semi con la riproduzione sessuale quando i loro fiori sono impollinati dal vento o dagli insetti, secondo Tulip World. La riproduzione sessuale combina i materiali genetici di due piante. I tulipani contengono anche parti maschili e femminili, che consentono alla pianta di riprodursi asessualmente. Nella riproduzione asessuata, le radici dei bulbi germogliano o si dividono.
I tulipani sono bulbi a fioritura primaverile che richiedono temperature fresche per segnalare ai loro orologi biologici di iniziare il ciclo riproduttivo. Il bulbo è stato piantato poche settimane prima dell'ultima data di gelo della regione. Le radici germogliano, seguite dai gambi, che crescono fino a poco sotto la superficie del terreno. I bulbi dei tulipani rimangono quindi dormienti durante l'inverno. Una volta che il terreno si scalda in primavera, i bulbi dei tulipani continuano a spingere fuori le radici e il gambo fino a quando il gambo si rompe attraverso la terra, cresce foglie e fiori.
Un bulbo di tulipano è quasi un embrione completo della pianta confezionata all'interno di una copertura di strati che immagazzinano il cibo della pianta. I bulbi hanno un meccanismo di conservazione degli alimenti autonomo adattato alla vita sotterranea.
