Il cactus è una pianta che fiorisce e le fioriture generano frutti che portano semi; sono i semi che portano a nuove piante di cactus. I pipistrelli forniscono l'impollinazione per alcune specie di cactus ei fiori sbocciano in primavera ogni anno. È anche possibile coltivare un cactus da frammenti rotti di un cactus esistente, ma la nuova pianta è geneticamente identica.
Il fatto che i cactus abbiano bisogno di attrarre i pipistrelli (o le api o gli uccelli, in alcuni casi) per fornire l'impollinazione li ha portati a sviluppare diversi tratti floreali che attirano le specie impollinatrici. Una volta che l'impollinazione è avvenuta, i frutti prodotti dai cactus mostrano una notevole varietà. Alcuni sono molto secchi, mentre altri sono piuttosto carnosi e hanno tutti molti semi. Gli uccelli disperdono i semi che si trovano nei frutti che hanno un sapore dolce e mostrano molto colore; gli uccelli consumano il frutto ei semi passano attraverso i sistemi digestivi degli uccelli, finendo a terra negli escrementi degli uccelli. Alcuni frutti di cactus cadono a terra, dove i membri di altre specie consumano il frutto. Le formiche disperdono persino semi per alcune specie. I frutti più secchi e con le spine si attaccano alla pelliccia dei mammiferi o viaggiano con il vento per disperdere i semi all'interno.
