Generalmente, puoi trovare un paziente in un ospedale contattando l'ospedale e chiedendo il nome del paziente, secondo l'American Civil Liberties Union. Questo funziona nella maggior parte degli ospedali, anche se alcuni potrebbero avere politiche contro il rilascio di qualsiasi informazione sul paziente senza espressa autorizzazione da parte del paziente.
In genere gli ospedali hanno reparti progettati per aiutare i familiari e gli amici a trovare i pazienti, come gli sportelli informativi presso il Centro medico San Francisco dell'Università della California o la linea di informazioni sui pazienti al Yale-New Haven Hospital. Le persone che cercano di localizzare un paziente possono di solito visitare di persona o chiamare al telefono per richiedere informazioni.
La legge sulla portabilità e responsabilità delle assicurazioni sanitarie, che regola come e quando i fornitori di assistenza sanitaria possono condividere le informazioni sui pazienti, consente agli ospedali e ai medici di confermare che stanno trattando un paziente e condividono alcune informazioni con la famiglia e gli amici del paziente, secondo il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. Tuttavia, se il paziente richiede che tutte le informazioni siano mantenute private, l'ospedale e il personale sono tenuti a rispettare i desideri del paziente nella maggior parte dei casi.
In alcuni casi, l'ospedale o le forze dell'ordine possono contattare la famiglia di un paziente ricoverato in ospedale, secondo il Dipartimento di salute e servizi umani degli Stati Uniti. Questo di solito si verifica quando il paziente viene portato in ospedale mentre è incosciente o comunque inabile e non è in grado di prendere le proprie decisioni.
