Le spugne usate per la pulizia sono fatte di fibre artificiali o naturali. Le spugne prodotte artificialmente sono fatte di fibra di cellulosa o di melamina, mentre le spugne naturali sono fatte da animali sottomarini chiamati anche spugne o zucche come luffa. La maggior parte delle spugne in uso dal 2014 sono artificiali.
La comune spugna da cucina è in genere fatta di fibra di cellulosa, che è imbevuta di sostanze chimiche e quindi miscelata con cristalli di sodio solfato e fibra di canapa. Quando riscaldati, i cristalli di sodio solfato si dissolvono, lasciando i buchi e le lacune comunemente visti nelle spugne. Le spugne sono fabbricate con grandi fori per la pulizia industriale e con fori molto sottili per la pulizia delle opere d'arte e l'applicazione del trucco. Dopo aver fatto la spugna di base, viene ammorbidito, tinto e tagliato in forme.
Le "magiche" gomme vendute come materiale scolastico sono in realtà spugne di schiuma melamminica. Mentre la melamina si sente morbida al tatto, a livello microscopico, è quasi dura come il vetro. I piccoli fori lasciati nel materiale in spugna melamminica gli permettono di sentirsi morbido. Se usato come gomma da cancellare, la melamina dura rimuove una macchia e la natura porosa della spugna attira le molecole della macchia nella stessa spugna.
Mentre le spugne naturali ricavate dalla spugna marina sono raramente vendute, le luffa preparate con zucche essiccate sono comuni. Zucche luffa crescono in climi caldi. Dopo che sono stati raccolti, la loro pelle viene strappata in un unico pezzo, rivelando il materiale spugnoso all'interno. Lo "scheletro" di luffa viene lavato, sbiancato e asciugato al sole prima di essere usato come spugna da bagno.
