La costruzione e le rotte delle ferrovie, i risultati della rivoluzione americana, i termini della proposta del 1808 per il Canale Erie e le polemiche sulla schiavitù sono stati eventi storici importanti che hanno influenzato i confini statali, secondo Mark Stein, autore di "How the the Gli stati hanno le loro forme. " Anche le ideologie politiche hanno influenzato le linee di stato.
Mentre gli inglesi colonizzavano gli Stati Uniti, creava confini di stato disuguali. Thomas Jefferson considerò questo ingiusto e suggerì che, sulla scia della rivoluzione americana, il paese creava stati di dimensioni uguali. Ha suggerito di utilizzare le coordinate di longitudine e latitudine per indicare i confini di ogni stato. Per terra nel Territorio del Nord-Ovest tra i fiumi Ohio e Mississippi, suggerì che gli stati fossero 138 miglia di altezza e circa 276 miglia di larghezza, o circa due gradi di latitudine e circa quattro gradi di longitudine. Il Congresso non ha applicato questa logica nel Territorio del Nord-Ovest, ma lo ha usato come base per la creazione di confini statali in altre parti del paese.
Kansas, Nebraska, South Dakota e North Dakota coprono ciascuno circa 3 gradi di latitudine, facendoli circa 207 miglia, da nord a sud. Colorado, Wyoming e Montana hanno ciascuno circa 4 gradi di latitudine, o circa 276 miglia. Washington, Oregon, Colorado, Wyoming, North Dakota e South Dakota hanno circa 7 gradi di longitudine, pari a circa 483 miglia di larghezza.
Gli Stati Uniti hanno anche basato i confini di stato sui fiumi, e mentre le linee ferroviarie si sono aperte in tutto il paese, hanno usato le tracce per determinare dove si è concluso uno stato e l'inizio successivo. Dopo l'acquisto della Louisiana nel 1803, i leader decisero di fondare i confini di stato in questa regione dove la schiavitù era legale, e il compromesso del Missouri nel 1818 solidificò questa pratica. Il compromesso consentiva la schiavitù in stati con confini settentrionali inferiori a 36 gradi, 30 minuti di latitudine nord, escluso il Missouri.
Il Texas e la California, due dei più grandi stati del paese, hanno creato i propri confini, secondo Stein. La scoperta dell'oro in California e il timore che il Texas si ritirasse lasciò al paese poca scelta se non quella di accettare i loro confini mentre li proponevano.
