Il nichel viene estratto dai minerali tramite il processo Mond, in cui gli ossidi di nichel vengono purificati attraverso più passaggi in metallo nichel puro. Viene posizionato con gas di idrogeno e monossido di carbonio a 122 gradi Fahrenheit, che converte impura il nichel. Questo nichel impuro reagisce quindi con il monossido di carbonio, diventando nichel tetracarbonile. Questo viene poi riscaldato a 446 gradi Fahrenheit, che rilascia il gas monossido di carbonio e lascia il metallo nichel puro.
Monete relativamente pure fatte di nichel furono usate fin dal 235 aC in Cina, ma fu dapprima documentata come un metallo unico dopo l'estrazione nel 1751. Inizialmente era considerata inutile, ma i suoi molti usi furono presto scoperti. Il nichel è un metallo molto utile per la produzione di leghe, che aggiunge resistenza, durezza e resistenza alla corrosione. È utilizzato nella placcatura in argento ed è un ingrediente chiave in acciaio inossidabile, una delle leghe più utilizzate.
Mentre il nichel si presenta naturalmente come un metallo puro sotto forma di cristalli cubici, è generalmente estratto da minerali misti. Come metallo puro, è malleabile e duttile e ha una conducibilità termica ed elettrica moderata. Il nichel è anche un metallo magnetico inferiore a 653 gradi Fahrenheit. È un po 'reattivo con acidi diluiti nitrico, cloridrico e solforico.
