L'energia elettrica sotto forma di elettricità viene prodotta principalmente utilizzando generatori di grandi dimensioni dotati di turbine. Può anche essere generata trasformando una forma di energia, che è immagazzinata in alcuni materiali, in energia elettrica .
Una fornitura costante di elettricità è essenziale per sostenere lo stile di vita delle società moderne e progressiste. Per far fronte a questa crescente domanda di energia elettrica, sono state create varie centrali elettriche per fornire elettricità al pubblico in generale.
Le centrali termiche, come le centrali a combustibile fossile, generano elettricità bruciando grandi quantità di combustibile, come carbone, gas naturale e petrolio, per riscaldare l'acqua e produrre vapore. Il vapore aziona la turbina, che a sua volta gira i potenti magneti che sono collegati a un generatore. Il movimento rotatorio dei magneti induce una corrente elettrica che viaggia intorno a pesanti bobine di filo, che fungono da conduttori. Il principio alla base di questo meccanismo è noto come conduzione elettromagnetica. Una volta generata l'elettricità, viene trasmessa alle linee di cavi ad alta tensione dove l'elettricità viaggia per lunghe distanze da distribuire in diverse località e infine consegnata alle famiglie.
Le centrali nucleari, che funzionano in modo simile alle piante a combustibile fossile, producono calore attraverso la fissione atomica piuttosto che la combustione del carburante. Le centrali cinetiche sfruttano l'energia cinetica dell'acqua e del vento per far girare le turbine e generare elettricità. Le celle fotovoltaiche che immagazzinano l'energia solare possono essere trasformate in elettricità. L'energia chimica nelle celle a combustibile e nelle normali batterie può anche essere convertita in energia elettrica facendo reagire sostanze chimiche per indurre elettricità.
