Il rame subisce un processo molto simile alla ruggine. Se esposto all'aria per lunghi periodi di tempo, il rame si ossida in modo simile a come le rughe di ferro si arrugginiscono. Quando il rame si ossida, alcune reazioni chimiche formano uno strato verde chiaro sul rame.
L'ossidazione è il processo che ha conferito alla Statua della Libertà il suo caratteristico colore verde, noto come patina. L'ossidazione è anche la ragione per cui i tetti di molti vecchi edifici sono verdi. Oltre a cambiare il colore del rame, la patina crea uno strato protettivo e impermeabile su di esso, che aiuta a mantenere il metallo sottostante ulteriormente danneggiato dagli elementi.
