Secondo la Britannica, l'enfisema chirurgico, noto anche come enfisema sottocutaneo, è una condizione di salute causata da bolle d'aria intrappolate sotto la pelle. Questa condizione è solitamente causata dalla rottura del tessuto polmonare a causa di un trauma incidente, un'infezione batterica chiamata gangrena del gas o come complicanza dell'intervento chirurgico.
Durante un incidente traumatico, l'aria che viene rilasciata dai sacchi d'aria rotti nei polmoni cerca di trovare la sua via d'uscita e può passare attraverso il tessuto polmonare al mediastino. Secondo About.com, il mediastino è la regione tra i polmoni che è composta da aorta, cuore e parte della trachea e dell'esofago. Dopo aver attraversato questa zona, l'aria salirà alla regione del collo e rimarrà intrappolata sotto la pelle dove la pressione può causare il parziale collasso delle arterie carotidi e ridurre il flusso di sangue al cervello.
I sintomi più comuni dell'enfisema chirurgico sono dolore al petto, difficoltà di respirazione e deglutizione, infiammazione al collo, cambiamenti nella voce, dolore alla pelle, decolorazione blu della pelle e problemi di circolazione sanguigna. Britannica osserva che i casi gravi possono richiedere a un malato di sottoporsi a un trattamento in una camera iperbarica per alleviare la pressione.
