Le farfalle vivono in habitat diversi, tra cui mangrovie, saline, foreste di pianura, dune di sabbia, zone umide, regioni montuose e praterie. Le aree rocciose e la terra nuda danno alle larve un posto per trovare cibo e adulti adeguati sedersi al sole.
L'habitat in cui una farfalla vive e alleva dipende dalla specie, dall'ora del giorno o dell'anno e dalla quantità di cibo nella zona. Un luogo può ospitare da 400 a 750 specie contemporaneamente. Alcune specie sono notturne, mentre altre appaiono durante il giorno. La maggior parte delle specie prosperano a temperature calde, tuttavia, alcune sopravvivono attraverso il clima autunnale e invernale. Molte specie aiutano il paesaggio diffondendo il polline con le loro ali. I giardinieri che amano guardare le farfalle possono piantare zinnie, salvia, margherite Shasta, aneto, malvarosa, lavanda o lillà per attirare una vasta gamma di specie. I fiori ricchi di nettare e piantati in una zona soleggiata hanno più probabilità di attirare gli insetti. Le farfalle attraversano diverse transizioni dall'uovo all'adulto in tutti i loro habitat naturali. Bruchi si schiudono dalle uova e mangiano la vita vegetale. Quando è il momento, formano un bozzolo di seta e si trasformano in un adulto. L'adulto emerge dal bozzolo e ripete il ciclo vitale. Il tempo trascorso in ogni fase della transizione dipende principalmente dal periodo dell'anno e dalla specie.
