L'industria del Quaternario è una componente del sistema economico che include tutte le professioni e attività intellettualmente basate. è più comunemente chiamato il sistema quaternario.
Le componenti del sistema economico comprendono i settori primario, secondario, terziario, quinario e quaternario. Il settore quaternario dell'economia fornisce servizi basati sulla conoscenza. Si concentra principalmente su settori della tecnologia, della ricerca scientifica e dell'istruzione. La sezione quaternaria è talvolta inclusa nel settore terziario a causa della sua natura basata sui servizi, sebbene la specificità delle funzioni del settore quaternario le consenta di funzionare come un settore separato. Il settore quinario può essere considerato una branca del settore quaternario in quanto si concentra su decisioni di alto livello prese dai dirigenti delle industrie quaternarie.
Aziende come quelle farmaceutiche coinvolte nel settore quaternario di solito lavorano su investimenti che li aiutano ad espandersi, oltre a migliorare i metodi di produzione e rendere più efficiente la produzione. Raccolgono informazioni essenziali per comprendere le tendenze economiche e quali investimenti possono portare i maggiori profitti e la crescita. Anche i media e altre forme di industrie dell'intrattenimento sono inclusi nel settore quaternario e vengono definiti servizi "puri". In economie come quella del Regno Unito e degli Stati Uniti, le industrie basate sui servizi inclusi nei settori quaternario e terziario sono i principali datori di lavoro, rendendoli una componente essenziale per il sistema economico.
