La pirateria influisce negativamente sull'industria musicale a causa della perdita di vendite di album, ma sembra aumentare il successo e il costo delle esibizioni di concerti dal vivo per le band popolari. I musicisti sono anche diventati più creativi sui modi di licenza i loro diritti musicali attraverso accordi e partnership aziendali. Stuart Dredge di The Guardian spiega che alcuni artisti perdono vendite quando le loro prime uscite sono trapelate online.
L'industria musicale lamenta spesso che la pirateria ha un effetto paralizzante sulle sue entrate, ma CBC News afferma che gli economisti non sono d'accordo con questa affermazione, definendola un'esagerazione. La popolarità dei siti di streaming radio, come Pandora e Slacker, ha aiutato l'industria musicale a beneficiare della diffusione dell'uso online. Secondo Geoff Duncan di Digital Trends, questi siti attirano ancora gli utenti che richiedono musica gratis e che altrimenti contribuirebbero alla pirateria online perché consentono alle persone di ascoltare una "stazione" o un genere in base alle loro preferenze musicali senza dover pagare alcuna commissione . I siti di radio online traggono profitto da questo modello ottenendo introiti pubblicitari e fatturando una tariffa mensile agli utenti che non desiderano essere esposti alle promozioni aziendali. L'industria musicale beneficia di questo modello attraverso i diritti d'autore che le iscrizioni alla radio online pagano a loro.
