La costruzione civile è un segmento del più ampio settore delle costruzioni focalizzato sulla costruzione di infrastrutture di base come condotte, telecomunicazioni, fognature, sistemi di trattamento delle acque, autostrade, strade, ponti, tunnel della metropolitana e linee di trasporto della metropolitana leggera. Le aziende che operano in questo campo progettano, costruiscono e mantengono risorse fisiche che supportano la crescita economica e lo sviluppo e la salute pubblica e la sicurezza.
L'ingegneria delle costruzioni è una sotto-disciplina dell'ingegneria civile che risolve i problemi della società applicando principi scientifici e fisici. Gli ingegneri civili in genere tengono quattro lauree di laurea triennale con corsi in fisica, matematica, gestione dei progetti e progettazione. Dopo aver frequentato corsi di base, gli studenti si specializzano in una o più sotto-discipline a livelli avanzati. Oltre all'ingegneria delle costruzioni, le altre sotto-discipline comprendono il rilevamento di terreni e costruzioni, la scienza dei materiali e l'ingegneria dei terremoti.
La costruzione civile riunisce un certo numero di queste sotto-discipline, ed è il mezzo attraverso il quale si realizzano gli obiettivi degli ingegneri civili. Comprende la pianificazione e l'esecuzione di progetti di costruzione, il trasporto di materiali e lo sviluppo del sito basato sull'ingegneria idraulica, ambientale, strutturale e geotecnica. Le imprese di costruzione hanno un rischio commerciale più elevato rispetto ad altri tipi di imprese di ingegneria civile, quindi gli ingegneri edili spesso si impegnano in transazioni più commerciali, come la stesura e la revisione dei contratti, la valutazione dell'efficienza operativa e il monitoraggio dei prezzi delle forniture.
