La sociologia si riferisce allo studio e alla ricerca della vita sociale, ai cambiamenti che avvengono nella società e alle conseguenze e alle cause del comportamento sociale. Lo studio delle strutture di società, gruppi e organizzazioni è condotto da sociologi che impiegano una serie di tecniche investigative e di ricerca applicabili a uno spettro quasi inclusivo della vita sociale.
I sociologi si basano su analisi critiche e indagini empiriche per compilare un corpus di conoscenze che sarà spesso applicato allo sviluppo e alla messa in atto di politiche sociali. Alcuni sociologi si concentrano principalmente sulla raffinatezza delle teorie relative ai processi sociali. Le tecniche di ricerca sviluppate di recente, sia qualitative che quantitative, hanno incluso l'uso di metodi matematici, analitici e basati su computer come l'analisi dei social network e la modellazione basata su agenti. Le diverse aree della ricerca sociale hanno dimostrato un maggior grado di sovrapposizione in quanto aumenta l'interesse a porre rimedio ai problemi sociali.
