Un composto è un materiale costituito da due o più elementi chimici che si sono uniti. I due principali tipi di legami composti sono i legami covalenti e i limiti ionici.
In chimica, gli atomi si uniscono per creare diversi tipi di composti condividendo o trasferendo elettroni da un elemento all'altro. Quando un legame è condiviso, è un legame covalente. Gli elettroni trasferiti si verificano nei legami ionici. È anche importante notare la differenza tra un composto e una miscela. In una miscela, diverse sostanze si mescolano, ma gli atomi di ciascuna sostanza in una miscela non si uniscono tra loro. Alcune sostanze formano una miscela solo quando sono riunite, ma altre si legano immediatamente. Questo processo può avvenire gradualmente, ad esempio quando il ferro viene a contatto con l'ossigeno per formare ruggine. Altre volte, un composto si forma più rapidamente, come quando si miscelano ossigeno e litio.
Un classico esempio di un composto si verifica con gli elementi di idrogeno e ossigeno. Questi elementi sono entrambi in forma di gas a temperatura ambiente. Tuttavia, il composto che si forma da loro, l'acqua, esiste invece in forma liquida. Questo dimostra come un composto di due elementi sia totalmente diverso dagli elementi che formano il composto.
