Un generatore CA, chiamato anche alternatore, è un dispositivo che converte energia meccanica in energia elettrica. "AC" sta per "corrente alternata". Il dispositivo genera una tensione alternata ruotando una bobina nel campo magnetico.
Anche la tensione alternata viene generata quando un campo magnetico viene ruotato all'interno di una bobina fissa. Il valore della tensione generata dipende dalla velocità della bobina rotante o dal campo magnetico, dalla forza del campo e dal numero di spire nella bobina. Un filo passa attraverso un campo magnetico, facendo sì che gli elettroni nel filo si muovano insieme in un'unica direzione. Un generatore AC produce una corrente alternata perché gli elettroni fluiscono prima in una direzione.
