Secondo la John Shone Collection, un orologio tradizionale della nonna è una versione più corta e più stretta di un orologio a pendolo. L'orologio della nonna ha una cassa lunga e un grande quadrante o quadrante. Funziona con un sistema a molla o a pendolo.
Molti orologi della nonna furono prodotti negli anni '20 e '30. I formati più popolari erano tra 5 piedi, 4 pollici e 5 piedi e 9 pollici di altezza. In genere, se un orologio caso lungo è oltre 6 piedi e 3 pollici, è classificato come orologio a pendolo. Anche le versioni più piccole sono conosciute come orologi da nipote. Questi stanno 5 piedi, 2 pollici di altezza o meno. Poiché le loro custodie sono spesso impiallacciate su compensato, le nipoti tendono a essere di qualità inferiore rispetto agli orologi del nonno o della nonna.
