Un phlebolith è un deposito di calcio piccolo, spesso arrotondato all'interno di una vena che si trova tipicamente nella zona pelvica e assomiglia ad un rene in apparenza. Normalmente sono innocui e la loro presenza spesso passa inosservata.
I phlebolith vengono in genere rivelati testando quando il paziente viene trattato per una questione non correlata o quando il dolore nella regione causa ulteriori indagini che ne rivelano l'esistenza. Possono essere facilmente scambiati per calcoli renali, ma possono spesso essere distinti dall'aspetto di una coda di tessuto molle a forma di cometa. I calcoli renali hanno spesso un bordo di tessuto molle. Un'altra caratteristica distintiva potrebbe essere un centro radiotrasparente trovato nei phlebolith causato dal contenuto di calcio, anche se questo potrebbe passare inosservato in una scansione TC non modificata, come riportato dal Centro nazionale per le informazioni sulle biotecnologie.
I sintomi associati ai phlebolith comprendono il dolore nelle regioni pelviche, addominali o lombari, la trombosi o il rallentamento del flusso sanguigno, l'aspetto varicoso delle vene nella regione pelvica e il disagio renale o della vescica. Possono essere causati da un blocco urinario che crea pressione nelle vene, movimenti intestinali tesi, malattie del fegato, tumori benigni o, nei casi rari, cancro.
Sebbene i phlebolith siano in genere innocui, possono indicare o portare a una condizione grave. Il trattamento può includere l'applicazione di un panno caldo nella zona, l'aumento della regione e l'uso di farmaci anti-infiammatori. I casi più gravi possono richiedere la scleroterapia, l'iniezione di colorante radioattivo che riduce la vena, la terapia laser o la rimozione chirurgica.
