Un esame di stato mini-mentale, o MMSE, è un breve test per rilevare il deterioramento cognitivo associato a condizioni mediche come demenza, malattia di Alzheimer, ictus, tumori o morbo di Parkinson, secondo l'Associazione Alzheimer. L'operatore sanitario chiede al paziente una serie di domande che richiedono abilità mentali comuni.
Le domande nel MMSE testano l'orientamento, l'attenzione e la memoria del paziente. Il giudizio e la funzione linguistica sono ulteriori abilità mentali esaminate, e l'aspetto generale è annotato da abbigliamento, toelettatura, età e sesso, come elencato da MedlinePlus.
L'orientamento viene verificato con domande come "Dove sei?" e "Che giorno e ora è?" L'intervallo di attenzione è giudicato dalla capacità di risolvere problemi posti o di eseguire semplici calcoli matematici, come descritto da MedlinePlus. Il successivo richiamo degli oggetti visualizzati in precedenza viene utilizzato per misurare la memoria, così come le domande sugli eventi della vita passata. Le competenze linguistiche di base vengono valutate con attività di lettura, attività di denominazione degli oggetti e la rapida elencazione di parole che iniziano con una lettera specificata. Il giudizio viene valutato attraverso semplici domande come "Cosa fai se vedi luci lampeggianti della polizia dietro la tua auto?"
L'MMSE viene valutato su una scala da 1 a 30. La demenza lieve è indicata da un punteggio compreso tra 20 e 24, demenza moderata da 13 a 20 e demenza grave da un punteggio pari o inferiore a 12. I punteggi decrescenti sono usati per valutare l'esordio e la progressione dell'Alzheimer, come rilevato dall'Associazione Alzheimer.
