La linea del gelo è la profondità massima in cui il suolo è congelato, o il limite inferiore del permafrost. La profondità del gelo dipende dal clima locale, dalle proprietà di trasferimento del calore del suolo e i materiali adiacenti e le fonti di calore vicine.
La linea del gelo può variare in base alla latitudine ed è più vicina ai poli. In effetti, negli Stati Uniti, la linea del gelo va da zero a sei piedi. Ciò è dovuto al fatto che il manto nevoso e l'asfalto isolano il terreno e le case possono riscaldare il terreno. In alternativa, nelle zone artiche e antartiche, la linea del gelo è così profonda che il suolo rimane permafrost per tutto l'anno.
