Negli esperimenti di titolazione, la soluzione standard è la soluzione di un acido o una base la cui concentrazione è accuratamente nota. La soluzione standard viene utilizzata per neutralizzare un acido o una base di concentrazione sconosciuta.
Le soluzioni standard, chiamate anche titrananti, sono in genere acidi o basi forti per garantire reazioni chimiche complete e punti finali più nitidi. Esempi di acidi usati per soluzioni standard sono l'acido cloridrico, l'acido solforico e l'acido perclorico, che sono tutti usati come soluzioni diluite a freddo per motivi di sicurezza. L'acido nitrico non è preferito per fare una soluzione standard perché è troppo ossidante e dà reazioni collaterali indesiderate. Esempi di basi utilizzate per soluzioni standard sono l'idrossido di sodio, l'idrossido di potassio e l'idrossido di bario (II).
L'obiettivo di eseguire le titolazioni acido-base è di scoprire la concentrazione di una soluzione sconosciuta. Il titolante viene gradualmente aggiunto ad un'altra soluzione di volume noto e concentrazione sconosciuta, chiamata anche analita, fino a quando la reazione raggiunge la neutralizzazione.
Un indicatore acido-base è spesso usato per mostrare quando la reazione raggiunge la neutralizzazione. L'indicatore cambia colore quando cambia l'intervallo di pH in una reazione. Esempi di indicatori sono l'arancio metile, il rosso metile, il rosso fenolo e la fenolftaleina. La scelta dell'indicatore appropriato è importante in quanto riduce al minimo l'errore di titolazione.
