Le onde di superficie causano il maggior danno a cose come autostrade, ponti ed edifici. Le onde di superficie sono uno dei quattro tipi di onde sismiche generate durante un terremoto.
I quattro tipi di onde sismiche presenti durante un terremoto sono onde primarie, onde secondarie, onde di Rayleigh e onde d'amore. Le onde di Rayleigh e Love sono i due tipi di onde di superficie.
Le onde di Rayleigh sono le onde di superficie responsabili del rotolamento o del sollevamento durante un terremoto. Le onde d'amore sono responsabili dei movimenti laterali.
Gli altri tipi di onde meno distruttive presenti durante un terremoto sono le onde primarie e secondarie. Le onde primarie viaggiano rapidamente attraverso la materia liquida e solida. Le onde secondarie viaggiano attraverso i solidi e si muovono più lentamente.
