Le strutture vestigiali sono strutture anatomiche che non svolgono alcuna funzione fisiologica o hanno una funzione che è stata notevolmente ridotta nel corso dell'evoluzione dell'organismo. Secondo About.com, gli esseri umani hanno diverse strutture che possono essere considerati rudimentali, anche se non servono ancora qualche funzione.
Alcune strutture vestigia non hanno scopi identificabili. Una di queste strutture è il coccige, o coccige. Questa prominenza ossuta, spiega About.com, è il residuo vestigiale di lontani antenati umani che avevano completamente formato le code. Nel corpo umano, il coccige non ha uno scopo ovvio, ma il costo evolutivo della rielaborazione dello sviluppo embrionale umano è maggiore del costo energetico per l'organismo di crescere il coccige. Il plica luminaris, che è un piccolo lembo situato all'angolo dell'occhio umano, è il residuo evolutivo di una membrana nittitante ed è anche del tutto privo di una funzione apparente.
Alcune strutture vestigiali hanno una funzione, ma tale funzione è notevolmente ridotta o diversa da ciò che la struttura omologa ha fatto nei corpi ancestrali. Le unghie umane sono artigli rudimentali, ad esempio, e l'appendice umana, che può essere stata utile una volta a digerire le foglie, secondo About.com, può ancora svolgere un ruolo nel mantenimento dell'equilibrio dei batteri intestinali.
